以太網(wǎng)(Ethernet)指的是由Xerox公司創(chuàng)建并由Xerox、Intel和DEC公司聯(lián)合開發(fā)的基帶局域網(wǎng)規(guī)范，是當(dāng)今現(xiàn)有局域網(wǎng)采用的最通用的通信協(xié)議標(biāo)準(zhǔn)。以太網(wǎng)絡(luò)使用CSMA/CD（載波監(jiān)聽多路訪問及沖突檢測）技術(shù)，并以10M/S的速率運行在多種類型的電纜上。以太網(wǎng)與IEEE802.3系列標(biāo)準(zhǔn)相類似。
包括標(biāo)準(zhǔn)的以太網(wǎng)（10Mbit/s)、快速以太網(wǎng)（100Mbit/s）和10G（10Gbit/s）以太網(wǎng)。它們都符合IEEE802.3。
標(biāo)準(zhǔn)
IEEE802.3規(guī)定了包括物理層的連線、電信號和介質(zhì)訪問層協(xié)議的內(nèi)容。以太網(wǎng)是當(dāng)前應(yīng)用最普遍的局域網(wǎng)技術(shù)，它很大程度上取代了其他局域網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)。如令牌環(huán)、FDDI和ARCNET。歷經(jīng)100M以太網(wǎng)在上世紀(jì)末的飛速發(fā)展后，千兆以太網(wǎng)甚至10G以太網(wǎng)正在國際組織和領(lǐng)導(dǎo)企業(yè)的推動下不斷拓展應(yīng)用范圍。
常見的802.3應(yīng)用為：
10M: 10base-T （銅線UTP模式）
100M: 100base-TX （銅線UTP模式）
100base-FX（光纖線）
1000M: 1000base-T（銅線UTP模式）
分類
標(biāo)準(zhǔn)以太網(wǎng)
以太網(wǎng)開始以太網(wǎng)只有10Mbps的吞吐量，使用的是帶有沖突檢測的載波偵聽多路訪問
快速以太網(wǎng)
隨著網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展，傳統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)的以太網(wǎng)技術(shù)已難以滿足日益增長的網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)流量速度需求。在1993年10月以前，對于要求10Mbps以上數(shù)據(jù)流量的LAN應(yīng)用，只有光纖分布式數(shù)據(jù)接口（FDDI）可供選擇，但它是一種價格非常昂貴的、基于100Mbps光纜的LAN。
千兆以太網(wǎng)
千兆以太網(wǎng)技術(shù)作為最新的高速以太網(wǎng)技術(shù)，給用戶帶來了提高核心網(wǎng)絡(luò)的有效解決方案，這種解決方案的最大優(yōu)點是繼承了傳統(tǒng)以太技術(shù)價格便宜的優(yōu)點。
萬兆以太網(wǎng)
萬兆以太網(wǎng)規(guī)范包含在 IEEE 802.3 標(biāo)準(zhǔn)的補充標(biāo)準(zhǔn) IEEE 802.3ae 中，它擴展了 IEEE 802.3 協(xié)議和 MAC 規(guī)范，使其支持 10Gb/s 的傳輸速率。
在通信行業(yè)中以太網(wǎng)繁衍的設(shè)備很多，比如以太網(wǎng)交換機、以太網(wǎng)的光端機、
以太網(wǎng)技術(shù)的最初進展來自于施樂帕洛阿爾托研究中心的許多先鋒技術(shù)項目中的一個。人們通常認為以太網(wǎng)發(fā)明于1973年，當(dāng)年羅伯特·梅特卡夫(Robert Metcalfe）給他PARC的老板寫了一篇有關(guān)以太網(wǎng)潛力的備忘錄。但是梅特卡夫本人認為以太網(wǎng)是之后幾年才出現(xiàn)的。在1976年，梅特卡夫和他的助手David Boggs發(fā)表了一篇名為《以太網(wǎng)：局域計算機網(wǎng)絡(luò)的分布式包交換技術(shù)》的文章。1977年底，梅特卡夫和他的合作者獲得了“具有沖突檢測的多點數(shù)據(jù)通信系統(tǒng)”的專利。多點傳輸系統(tǒng)被稱為CSMA/CD（帶沖突檢測的載波偵聽多路訪問），從此標(biāo)志以太網(wǎng)的誕生。