隨著光通信技術(shù)的不斷發(fā)展、光纖通信從出現(xiàn)到現(xiàn)在一共經(jīng)歷了五代。先后歷經(jīng)了OM1、OM2、OM3、OM4、到OM5光纖的優(yōu)化升級(jí)，總光纖的好壞也關(guān)系到光端機(jī)的傳輸質(zhì)量，在傳輸容量和傳輸距離方面均取得了不斷突破。由于特性和應(yīng)用場景的需求，OM5光纖呈現(xiàn)出良好的發(fā)展勢頭。
第一代光纖通信系統(tǒng)
1966-1976年是光纖從基礎(chǔ)研究到實(shí)際應(yīng)用的開發(fā)階段，在此階段實(shí)現(xiàn)了850nm短波長和45 MB/s、34 MB/s低速率的多模（0.85μm）光纖通信系統(tǒng)，在無中繼放大器的情況下傳輸距離可達(dá)10km。
第二代光纖通信系統(tǒng)
1976-1986年是以提高傳輸速率和增加傳輸距離為研究目標(biāo)，大力推廣光纖通信系統(tǒng)應(yīng)用的發(fā)展階段。在這一階段中，光纖從多模發(fā)展到單模，工作波長也從850nm短波長發(fā)展到了1310nm/1550nm長波長，實(shí)現(xiàn)了140~565 Mb/s傳輸速率的單模光纖通信系統(tǒng)，在無中繼放大器的情況下傳輸距離可達(dá)100km。
第三代光纖通信系統(tǒng)
1986-1996年是以超大容量、超長距離為研究目標(biāo)，研究光纖新技術(shù)的階段。在此階段實(shí)現(xiàn)了1.55μm色散移位單模光纖通信系統(tǒng)。光纖利用外調(diào)制技術(shù)（電光器件）其傳輸速率可高達(dá)10 Gb/s，在無中繼放大器的情況下傳輸距離可高達(dá)150km。
第四代光纖通信系統(tǒng)
1996年-2009年是同步數(shù)字體系光纖傳輸網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，光纖通信系統(tǒng)引進(jìn)光放大器，從而減少中繼器的需求，利用波分復(fù)用技術(shù)增加了光纖傳輸速率（可達(dá)10Tb/s），傳輸距離可高達(dá)到160km。
注：2002年ISO/IEC 11801正式頒布了多模光纖標(biāo)準(zhǔn)等級(jí)，將多模光纖分類OM1、OM2和OM3光纖，2009年TIA-492-AAAD正式定義OM4光纖。
第五代光纖通信系統(tǒng)
光纖通信系統(tǒng)引進(jìn)光孤子技術(shù)，利用光纖非線性效應(yīng)使脈波在保持原本的波形下抵抗色散，同時(shí)在此階段光纖通信系統(tǒng)成功的擴(kuò)展了波分復(fù)用器的使用波長，將原先的1530nm~1570nm延伸至1300nm~1650nm。另外，在此階段（2016年）OM5光纖的正式上線。